防撞護欄的選定原則為：路外危險等級越高，事故后果越嚴重。速度越高，事故的后果越嚴重。公路等級越高，承擔的交通量，路段的風險也越大。對交通量大、車速高的橋梁段，車輛碰撞行人和自行車(非機動車)的事故嚴重度增大，應設置相應等級的護欄。
橋梁護欄防護等級的選取，從以下兩個方面加以考慮：
(1)公路等級和設計速度
設置橋梁護欄時，原則上需要根據(jù)公路等級和設計速度并結合交通量、運行速度和投資費用等因素選擇相應防護等級的橋梁護欄。
(2)路側(cè)危險物特征
橋梁鄰近(平行)或跨越公路、鐵路，車輛越出有可能發(fā)生二次事故時，或穿越飲用水源地級保護區(qū)等路段的橋梁，需要在這些路段設置防護等級的橋梁護欄。不利的現(xiàn)場條件還包括較小的曲線半徑、位于曲線路段的陡坡、橫向坡度發(fā)生變化或沿線氣象條件惡劣等情況。
護欄防護等級由公路等級和事故嚴重程度等級確定。根據(jù)《公路交通設施設計規(guī)范》選定。